Ventil za povratni pritisak radi pomoću sile unutrašnje opruge: kada je sistemski pritisak niži od podešenog pritiska, membrana blokira cevovod pod silom opruge; kada je sistemski pritisak veći od podešenog pritiska, membrana komprimira oprugu, otvarajući cevovod i dozvoljavajući tečnosti da teče kroz ventil protiv pritiska. Struktura povratnog ventila je slična onoj kod nepovratnog ventila, ali je njegov pritisak otvaranja veći, u rasponu od 0,2 do 1,6 MPa.
U situacijama kada je pritisak u cevovodu ili kontejneru opreme nestabilan, ventil za povratni pritisak može održavati potrebni pritisak u cevovodu, omogućavajući pumpi da normalno teče. Nadalje, sifoniranje se često javlja na izlazu pumpe zbog gravitacije ili drugih faktora; povratni ventil može smanjiti protok i fluktuacije tlaka uzrokovane sifoniranjem. Za pumpe sa pozitivnim zapreminom, kao što su pumpe za doziranje, može doći do prekomjernog -pumpanja kada rade na niskim sistemskim pritiscima. Da bi se spriječili takvi problemi, izlaz pumpe za doziranje mora imati protupritisak od najmanje 0,7 bara, što se obično postiže ugradnjom ventila za povratni pritisak na izlazu pumpe za doziranje.
